大相撲の取組を見ていて「力士はまわしの下に何か履いているのだろうか」と、ふと疑問に思ったことはないでしょうか。激しくぶつかり合う競技だけに、もしもの事態が起きないか心配になる方もいるはずです。実は、大相撲の世界には厳格な伝統とルールが存在し、まわし一つにも深い意味が込められています。
この記事では、相撲のまわしの下に関する素朴な疑問から、知られざるルールや安全対策までを詳しく解説します。サポーターの規定やアマチュア相撲との違い、さらには「不浄負け」という珍しい決まり手についても掘り下げていきます。相撲観戦がより深く、面白くなる知識を持ち帰ってください。
- 大相撲の力士がまわしの下に履いているものの真実
- 怪我防止のためのサポーターや包帯に関する規定
- アマチュア相撲や女子相撲における服装ルールの違い
- まわしが外れた場合の「不浄負け」と防止策
相撲のまわしの下につけるものはある？伝統と現代のルールを徹底解剖
大相撲において、力士がまわしの下につけるものは原則として存在せず、直にまわしを締めるのが伝統的なスタイルです。これは神事としての側面を持つ相撲において、潔白さや正々堂々とした姿勢を示す意味合いもあると言われています。しかし、現代の相撲では怪我の防止や競技環境の変化に伴い、いくつかの例外や規定が設けられています。
ここでは、大相撲の基本的なルールから、怪我をした際のサポーターの使用、さらにはアマチュアや女子相撲での服装規定の違いについて詳しく見ていきましょう。一見すると同じように見えるまわし姿でも、プロとアマチュア、あるいは性別によって、その下には全く異なるルールが適用されているのです。
基本的には何も履かないのが大相撲の伝統
大相撲の本場所において、力士は「締め込み」と呼ばれる競技用のまわしを、素肌に直接締めるのが基本原則です。下着やアンダーパンツの類は一切着用せず、長さ数メートルにも及ぶ絹や木綿の布を腰に幾重にも巻き付けます。これは江戸時代から続く伝統であり、力士が土俵という神聖な場所で戦うための正装と考えられています。
何も履かない理由の一つとして、まわしが滑りにくくなり、しっかりと腰に固定できるという実用的な側面があります。下着を履いていると布同士の摩擦でまわしがズレやすくなり、激しい攻防の中で緩んでしまうリスクが高まります。素肌にきつく食い込ませるように締めることで、力士は最大限の力を発揮できるのです。
ただし、十両以上の関取が土俵入りで行う化粧まわしの着用の際には、例外的に下に六尺褌（ふんどし）をつけることがあると言われています。これは化粧まわしが儀式用のものであり、競技用のように強固に締め上げることが難しいため、万が一の露出を防ぐための配慮です。しかし、実際の取組が行われる本番の土俵上では、やはり直にまわしを締めるスタイルに戻ります。
現代の土俵で見られるサポーターや包帯の規定
原則として何も履かない力士たちですが、怪我をした場合に限り、患部を保護するためのサポーターや包帯の使用が認められています。テレビ中継などで、膝や足首、肘などに厚手のサポーターやテーピングを巻いている力士を見たことがあるでしょう。これらは日本相撲協会の規定に基づき、医師の診断や公認のもとで使用が許可されている医療用具です。
サポーターの使用には厳しい制限があり、金属や硬質プラスチックなど、対戦相手を傷つける恐れのある素材が含まれているものは禁止されています。あくまで関節の保護や痛みの緩和が目的であり、攻撃力を高めるための道具としては認められません。色は目立たない黒や白、あるいは肌色が推奨され、美観を損なわないよう配慮されています。
また、包帯やテーピングが取組中に解けてしまうと競技の妨げになるため、上からしっかりと固定することが求められます。特に膝のサポーターなどは、激しい動きでもズレないよう、粘着力の強いテープで上下を止めるなどの工夫が施されています。力士たちは満身創痍の体でも土俵に上がり続けるため、こうした保護具は現代相撲に欠かせない存在となっています。
アマチュア相撲や学生相撲でのパンツ着用ルール
大相撲とは異なり、アマチュア相撲や学生相撲、特に小中学生の大会においては、まわしの下にパンツを履くことが一般的になっています。これは教育現場での指導や、成長期の子供たちの羞恥心、衛生面への配慮から導入されたルールです。日本相撲連盟の規定でも、一部の大会を除き、まわしの下に黒色のスパッツやアンダーパンツの着用を認めています。
具体的には「マイティパンツ」と呼ばれる相撲専用のアンダーウェアが普及しており、まわしから見えても違和感のない黒色が主流です。これにより、まわしが緩んだり外れたりした場合のリスクを軽減し、競技者が安心して相撲に取り組める環境が整えられています。特に初心者が多い学校の授業や地域の大会では、安全管理の観点からも推奨される傾向にあります。
ただし、全日本相撲選手権大会（アマチュア横綱を決める大会）など、大相撲への登竜門となるような高レベルな大会では、大相撲と同様に何も履かないことが原則とされる場合もあります。競技レベルや大会の格式によってルールが異なるため、アマチュア選手たちはその都度、規定に合わせた準備を行う必要があります。このように、相撲界全体で見ると服装のルールは多様化しています。
女子相撲におけるレオタードとまわしの関係
近年、世界的に普及が進んでいる女子相撲においては、男子とは全く異なる独自の服装規定が設けられています。日本女子相撲連盟や国際相撲連盟のルールでは、選手はレオタードやボディスーツを着用し、その上からまわしを締めることが義務付けられています。これは競技者の身体保護と、スポーツとしての公平性や品位を保つために不可欠なルールです。
レオタードはレスリングのユニフォームに似たワンピース型が一般的で、激しい動きにも耐えられる伸縮性のある素材が使われています。肌の露出を抑えつつ、まわしをしっかりと固定できるデザインになっており、女子選手が相撲に集中できる工夫が凝らされています。まわし自体も男子用よりは若干軽量な素材が使われることがありますが、基本的な構造は変わりません。
このスタイルは国際大会でも標準化されており、世界中の女子相撲選手が同じルールの下で戦っています。大相撲の伝統とは異なりますが、相撲をグローバルなスポーツとして発展させる上で、こうした柔軟な服装規定の採用は非常に重要な役割を果たしています。女子相撲の普及とともに、まわしの下着用の常識も広がりを見せています。
稽古中と本場所で異なるまわしの素材と色
力士が身につけるまわしには、稽古用と本場所用で明確な違いがあり、さらに階級によっても素材や色が区別されています。本場所の土俵で関取（十両以上）が締めるのは「締め込み」と呼ばれる絹製のまわしですが、日々の稽古では「稽古まわし」と呼ばれる木綿製の白いまわしを使用します。木綿は汗を吸いやすく、洗濯しても丈夫なため、激しい稽古に適しています。
一方、幕下以下の力士は、本場所でも稽古でも黒色（または紺色）の木綿製のまわしを使用します。彼らにとって白い稽古まわしや色鮮やかな絹の締め込みは、関取に昇進して初めて許される憧れの象徴なのです。稽古場に行くと、白いまわしを締めた関取と、黒いまわしの若手力士が一目で区別でき、厳しい階級社会の現実を視覚的に理解することができます。
素材の違いは締め心地にも影響を与えます。絹の締め込みは最初は硬いですが、使い込むほどに体に馴染み、強固なホールド感を生み出します。対して木綿のまわしは肌触りが荒く、擦れると痛みを伴うこともありますが、滑りにくく実用性に優れています。力士たちはそれぞれの地位に応じたまわしを締め、その重みを感じながら日々精進しているのです。
もしもの事故はどう防ぐ？力士たちの見えない工夫と厳しい規定
まわしの下に何も履いていないとなると、最も懸念されるのは取組中にまわしが外れてしまう「ポロリ事故」でしょう。しかし、実際の大相撲の歴史において、そのような事故は極めて稀にしか発生していません。そこには、力士たちの長年の経験に基づく締め方の技術と、道具自体の工夫、そして事故を未然に防ぐための厳しいルールが存在するからです。
ここでは、激しい取組でもまわしが緩まない理由や、万が一外れてしまった場合の勝負規定、そして力士の尊厳を守るための「不浄負け」という制度について解説します。華やかな土俵の裏側には、見えない部分での細心の注意と、プロフェッショナルとしての徹底した管理があることを知ってください。
激しい取組でも緩まない締め方の技術
力士のまわしは、単に腰に巻いているだけではなく、解けないための特殊な締め方が施されています。長さ約6メートルから8メートルにも及ぶ長い布を、腹の下から腰の高い位置へと幾重にも巻き上げ、最後にしっかりと結び目を作ります。この際、熟練の付き人や兄弟子が二人掛かりで全力で引っ張りながら締めるため、岩のように硬く固定されます。
特に重要なのが、巻き始めと巻き終わりの処理です。内側に折り込んだり、複雑に絡ませたりすることで、外部からの力で引っ張られても簡単には解けない構造になっています。さらに、取組前に力士自身が腰を割って深く沈み込む動作をすることで、まわしが筋肉に食い込み、より一層強固にフィットするようになります。これこそが、巨漢同士がぶつかり合っても緩まない秘密です。
また、まわしは新品の時よりも、使い込んで汗や脂が染み込んだ状態の方が摩擦係数が高くなり、滑りにくくなると言われています。力士は自分の体に馴染んだまわしを大切に使い続け、そのグリップ力を維持します。緩いまわしは怪我の原因にもなるため、稽古場でも「まわしが緩いぞ！」という怒号が飛ぶほど、締め具合には厳格な注意が払われています。
局部をしっかり守る前袋の重要な役割
まわしの構造の中で、局部を覆い隠す部分を「前袋（まえぶくろ）」または「前褌（まえみつ）」と呼びます。ここは単に布が通っているだけでなく、幾重にも折り畳まれて厚みを持たせてあり、プロテクターのような役割を果たしています。この厚みがあることで、相手の手が当たったり、廻しを取られたりした際にも、局部への直接的な衝撃を防ぐことができるのです。
前袋は、横から回してきた布と縦に通す布が交差する要（かなめ）の部分でもあります。ここが緩むと全体が崩壊してしまうため、締め込みの際には最も慎重に調整されます。力士によっては、この前袋の部分を広めに取ったり、位置を微調整したりして、防御力と動きやすさのバランスを追求しています。一見無造作に見える布の配置にも、個々のこだわりが隠されています。
さらに、前袋の存在は、相手力士がまわしを掴む際の手がかりにもなります。しかし、ここを掴んで引き上げたり、指を深く入れたりする行為は、局部を傷つける恐れがあるため「禁じ手」に近い扱いを受けることがあります（ルール上は前袋を掴むこと自体は反則ではありませんが、デリケートな部分への配慮は暗黙の了解として存在します）。前袋は攻防の要であり、最大の急所を守る盾なのです。
勝負規定にある不浄負けという反則負け
大相撲の勝負規定には「不浄負け」という項目が存在します。これは、取組中にまわしの前袋が外れて局部が露出してしまった場合、その時点で即座に反則負けになるというルールです。相撲は神前で行われる神聖な競技であるため、肌の過度な露出や不始末は、勝負の結果以上に重大な失態と見なされます。これは力士としての品位に関わる問題でもあります。
実際に2000年の5月場所において、三段目の取組でこの不浄負けが適用された事例があります。取組中にまわしが緩んで外れてしまい、行司が即座に勝負を止めて相手力士の勝ちを宣したのです。このような事態は極めて稀ですが、万が一発生した場合には、言い訳無用の負けとなります。そのため、力士も行司もまわしの状態には常に目を光らせています。
行司には、まわしが緩んできたと判断した場合に「まわし待った」をかける権限があります。両力士の動きを止めて、その場でまわしを締め直させる措置です。これは不浄負けという最悪の事態を防ぐための救済措置でもあります。観客から見れば珍しい光景ですが、競技の成立と力士の名誉を守るためには必要不可欠なプロセスであり、相撲道の厳しさを象徴する場面の一つと言えます。
まわしに関する意外な雑学！素材や色で分かる力士の階級
相撲のまわしは、単なる競技用の道具ではなく、力士の階級やステータスを表す重要なシンボルでもあります。テレビ中継で見かける色鮮やかなまわしと、黒っぽい地味なまわしには、明確なランクの差が存在します。素材、色、そして装飾に至るまで、まわしを見ればその力士が相撲界でどのような立ち位置にいるのかが一目瞭然なのです。
ここでは、関取だけが許される特権的なまわしと、下積み時代の力士が身につけるまわしの違いについて解説します。また、土俵入りで使用される豪華絢爛な化粧まわしと、実際に相撲を取る時の締め込みの違いについても触れていきます。これらの知識があれば、土俵上の力士たちの背景や物語をより深く理解できるでしょう。
十両以上の関取が締める美しい絹の締め込み
十両以上の「関取」と呼ばれる地位に昇進すると、本場所の土俵で「締め込み」と呼ばれる絹（シルク）製のまわしを着用することが許されます。絹特有の美しい光沢と鮮やかな発色が特徴で、力士の個性を表現するアイテムの一つとなっています。色は紺や紫、エンジ、金茶など多岐にわたり、自分のラッキーカラーや四股名にちなんだ色を選ぶ力士も少なくありません。
この締め込みは、博多織や西陣織などの高級な絹織物で作られており、一本の価格は数十万円から百万円を超えるものまであります。非常に高価なものですが、後援会（タニマチ）から昇進祝いとして贈られることが一般的です。新しい締め込みを贈られることは、力士にとって大きな名誉であり、周囲の期待に応えて精進するという決意の表れでもあります。
絹のまわしは見た目が美しいだけでなく、機能性にも優れています。吸湿性と放湿性が高く、汗をかいても蒸れにくい上に、強靭な繊維が腰を強力にサポートします。最初は硬くて締めるのに苦労しますが、馴染んでくると体の一部のようにフィットし、力士のパフォーマンスを最大限に引き出します。関取の象徴であるこのまわしを締めることは、全相撲取りの目標なのです。
幕下以下の力士が使う丈夫な木綿のまわし
一方で、十両に届かない「幕下以下」の力士たちは、本場所でも稽古と同じ木綿（コットン）製のまわしを使用します。色は黒または紺色に限定されており、関取のような華やかな色を選ぶことはできません。素材は帆布（はんぷ）や雲斎木綿（うんざいもめん）と呼ばれる非常に丈夫で厚手の生地が使われ、激しい稽古や毎日の使用に耐えられるようになっています。
この黒いまわしは、泥にまみれて稽古に励む下積み時代の象徴です。洗濯すると色落ちして白っぽくなっていきますが、それがまた稽古量の多さを物語る勲章となります。幕下以下の力士にとって、黒まわしから色鮮やかな締め込みに変わる瞬間は、プロとしての成功を掴み取った証であり、人生の大きな分岐点となるのです。
また、幕下以下の力士は、まわしの折り方や結び目の処理も関取とは若干異なります。補助者がいなくても一人で締められるような工夫が必要な場合もあるため、実用一点張りのスタイルが基本です。華やかさはありませんが、相撲の原点とも言える質実剛健な精神が、この木綿のまわしには宿っています。
化粧まわしと競技用まわしの決定的な違い
相撲中継で目にするもう一つのまわしが「化粧まわし」です。これは十両以上の関取が土俵入りを行う際にのみ着用する儀礼用のまわしで、競技用の締め込みとは全く別物です。前面に金糸や銀糸で豪華な刺繍が施されたエプロンのような「前垂れ」が付いており、日本の伝統工芸の粋を集めた芸術品とも言える美しさを誇ります。
化粧まわしは、相撲を取るための機能性よりも、見た目の豪華さや威厳を重視して作られています。そのため、非常に重く、動き回るに不向きです。土俵入りが終わると、力士は支度部屋に戻り、すぐに競技用の締め込みに着替えて取組に備えます。つまり、化粧まわしで相撲を取ることは絶対にありません。
かつての江戸時代初期には、化粧まわしのまま相撲を取っていた時期もありましたが、装飾が華美になりすぎて競技の妨げになったため、儀式用と競技用に分離されました。現在では、化粧まわしのデザインにスポンサー企業のロゴやキャラクターが入ることもあり、力士の人気や支援者の力を示すバロメーターとしての役割も果たしています。
まわしに付いている紐は何？下がりの意味と機能を知ろう
力士のまわしの前部分に、のれんのようにぶら下がっている硬い紐状のものを見たことがあるでしょう。これは「下がり（さがり）」と呼ばれる装飾品です。一見するとただの飾りに見えますが、実はこれにも歴史的な背景と、競技上の重要な機能が隠されています。相撲の美学と安全性を両立させるための、興味深いパーツなのです。
下がりは、まわし本体とは別の部品であり、取組の直前にまわしの間に差し込んで装着します。本数は奇数（現在は13本から17本程度が一般的）と決まっており、これも縁起を担ぐ相撲界ならではのこだわりです。ここでは、この不思議な紐「下がり」の正体に迫ります。
化粧まわしの名残と言われる下がりの歴史
下がりの起源は、先ほど紹介した「化粧まわし」にあります。江戸時代、化粧まわしをつけたまま相撲を取っていた頃、前垂れの部分が邪魔になるため、前垂れの下に付いていた房（フリンジ）だけを残して簡略化したのが始まりだと言われています。つまり、下がりはかつての豪華な衣装の名残であり、力士の正装としての品格を保つためのアイテムなのです。
関取がつける下がりは、締め込みと同じ色の絹で作られ、糊で硬く固められています。これにより、ピンと張った美しい形状を保ち、力士の動きに合わせて揺れることで、視覚的な美しさを演出します。一方、幕下以下の力士の下がりは木綿の紐そのままであり、糊付けされていないため、ふにゃふにゃとしています。ここにも階級による明確な差が現れています。
歴史的な変遷を経て、現在の形になった下がりですが、その存在は「ここから先は神聖な領域である」という結界のような意味合いも持つと解釈されることがあります。力士が土俵に上がる際、下がりを整える仕草には、戦いに向かう精神統一の儀式的な側面も含まれているのかもしれません。
取組中に外れやすく作られている安全上の理由
取組を見ていると、激しい攻防の最中に下がりがポロリと落ちたり、行司が落ちた下がりを足で土俵の外に掃き出したりするシーンをよく見かけます。実は、下がりは「意図的に外れやすく」作られています。まわし本体にしっかりと結びつけているわけではなく、単に挟み込んでいるだけなのは、力士の安全を守るためなのです。
もし下がりが強固に固定されていたら、相手力士の指が下がりに引っかかった際、指を骨折したり脱臼したりする危険性があります。簡単に抜け落ちる構造にすることで、指への負担を逃がし、大怪我を防いでいるのです。相撲は指先の力が勝敗を分ける競技であるため、指の保護は何よりも優先されるべき事項の一つです。
また、行司が落ちた下がりをすぐに片付けるのも、力士がそれを踏んで滑ったり、足を取られたりするのを防ぐためです。下がりが飛び散るほどの激しい取組は観客を沸かせますが、その裏では、道具の構造と行司の判断によって、安全な競技進行が支えられているのです。
予備の局部隠しとしての機能も兼ね備える
下がりには装飾や歴史的な意味に加え、実用的な「目隠し」としての機能もあると言われています。まわしの前袋が何らかの拍子にズレたり、めくれたりしそうになった際、前に垂れ下がった多数の紐がスクリーンの役割を果たし、直接的な露出を防ぐ効果が期待できるからです。
もちろん、現在の下がりは本数が少なく隙間も多いため、完全な隠蔽効果はありません。しかし、心理的な安心感や、万が一の際の「保険」としての役割は少なからず担っています。前述の不浄負けのリスクを少しでも減らすために、下がりは前袋の守りを補完する存在として機能しているとも言えるでしょう。
このように、下がり一つを取っても、歴史的背景、安全対策、そして機能性と、多層的な意味が含まれています。無駄な飾りのように見えて、実は相撲という競技の奥深さを象徴するパーツなのです。次回の観戦時には、ぜひこの下がりの動きにも注目してみてください。
まとめ
相撲のまわしの下には、大相撲においては基本的に何も履かないというのが結論ですが、そこには深い伝統と合理的な理由がありました。一方で、怪我防止のためのサポーターや、アマチュア・女子相撲におけるパンツ着用など、時代や環境に合わせた柔軟なルールも存在します。
この記事で紹介したポイントを振り返りましょう。
- 大相撲の力士は原則としてまわしのみを直に締める
- 怪我をした場合は規定に沿ったサポーターや包帯が許可される
- アマチュアや女子相撲ではアンダーパンツやレオタードを着用する
- 不浄負けを防ぐため、まわしの締め方や構造には工夫が凝らされている
- まわしの素材や色は階級によって厳格に区別されている
まわしは単なる布切れではなく、力士の魂とも言える神聖な装備です。次回、大相撲中継や会場で取組を見る際は、力士の技だけでなく、まわしの色や素材、下がりの動き、そしてサポーターの有無などにも目を向けてみてください。これまでとは違った視点から、相撲の奥深い魅力を発見できるはずです。安全と伝統を守りながら戦う力士たちの姿を、ぜひ応援していきましょう。
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