大相撲の取組を見ていると、力士のまわしの前部分にぶら下がっている「たくさんの紐」が気になったことはありませんか？激しい攻防の中で左右に揺れたり、時にはポロリと外れて土俵に落ちたりするあの紐には、実は「さがり」という正式名称があります。
ただの装飾品のように見えるかもしれませんが、さがりには相撲の歴史に深く関わる重要な役割や、番付による厳格なルールの違いが隠されているのです。本数や硬さに込められた意味を知れば、土俵上の景色がこれまでとは違って見えてくるでしょう。
- さがりが何のためにあるのか、その意外なルーツ
- 関取と幕下以下で全く異なる「硬さ」と「素材」
- 取組中に外れても問題ない理由と行司の作法
相撲のまわしにつく「さがり」とは？役割と本数の意味
相撲中継でよく目にする、まわしの前に垂れ下がっている紐状の物体。これは「さがり（下がり）」と呼ばれ、力士の締め込み（まわし）を構成する重要な要素の一つです。一見すると単なる飾りのように思えますが、その起源や本数には日本古来の縁起や実用的な意味が込められています。
ここでは、さがりの基本的な役割や、なぜあのような形状をしているのかという歴史的背景、そして本数にまつわる決まり事について詳しく解説します。まずは、この紐が誕生した意外なルーツから紐解いていきましょう。
さがりの正体と歴史的なルーツ
現在私たちが目にしているさがりは、かつて力士が土俵入りや取組の際に着用していた「化粧まわし」の名残だと言われています。江戸時代の相撲では、現在のような締め込みではなく、絢爛豪華な化粧まわしをつけたまま相撲を取るスタイルが一般的でした。
しかし、化粧まわしの大きな前垂れは激しい取組の邪魔になるため、徐々に簡略化されていきました。その過程で前垂れの部分を取り払い、代わりに紐状のものを下げるようになったのが、現在のさがりの始まりとされています。
なぜついている？局部の目隠し説
さがりの重要な役割の一つとして、万が一まわしが緩んだりズレたりした際の「目隠し」としての機能が挙げられます。激しい取組の中でまわしが乱れることは稀にありますが、さがりがあることで局部が直接露出するのを防ぐ防具のような意味合いも持っているのです。
相撲には「不浄負け」という反則があり、取組中に局部が見えてしまうと即座に負けとなります。さがりは、力士の名誉を守り、神聖な土俵を汚さないための最後の砦としての役割も担っていると言えるでしょう。
実際には「前袋（まえぶくろ）」と呼ばれる部分が股間を覆っていますが、さがりはその上をさらに覆うことで、視覚的な安心感と美観を保っています。機能美と実用性を兼ね備えた、相撲用具特有の知恵なのです。
本数は奇数が鉄則！その縁起と理由
さがりの本数を数えてみると、実はすべての力士において「奇数」で統一されていることに気づきます。これは「割り切れない数字」を使うことで、「土俵を割らない（負けない）」という縁起を担いでいるためです。
偶数は２で割り切れることから「別れる」「割れる」を連想させ、勝負事においてはあまり好まれません。そのため、さがりは必ず13本、17本、19本といった奇数本で構成されており、勝利への願いが込められているのです。
体格に合わせて本数を調整する
さがりの本数には明確な規定があるわけではなく、実は力士の体格やウエストの太さに合わせて調整されています。体が大きく腹回りが太い力士は本数を増やし、小柄な力士は減らすことで、見た目のバランスを整えているのです。
一般的には17本や19本が主流とされていますが、かつての大横綱や巨漢力士の中には21本以上のさがりをつけていた例もあります。逆にスリムな力士であれば13本程度に抑えることもあり、個々の体型に応じたオーダーメイドとなっています。
製作は力士自身が行うこともある
意外かもしれませんが、このさがりは既製品を購入するだけでなく、力士自身や部屋の兄弟子が手作りすることもあります。特に若手力士の間では、まわしの生地を解いて紐状にし、それをよじってさがりを作る作業が行われています。
自分の身につけるものを自らの手で整えることは、力士としての心構えを養う修行の一環とも言えます。一本一本に魂を込めながら作られたさがりは、力士にとって単なる道具以上の愛着ある存在なのです。
なぜ硬さが違う？関取と幕下の決定的な差
大相撲には「関取（十両以上）」と「幕下以下（力士養成員）」という明確な階級差がありますが、それはさがりの仕様にも如実に表れています。テレビ中継で見かけるピンと張った硬いさがりは、実は関取だけに許された特権なのです。
一方で、幕下以下の力士がつけているさがりは、ふにゃふにゃとした柔らかい紐の状態です。ここでは、階級によって異なるさがりの硬さや素材の違い、そしてその加工方法について深掘りしていきます。
関取のさがりは「ふのり」でカチカチ
十両以上の関取がつけているさがりは、まるで細い棒のようにピンと一直線に伸びています。これは、紐に「ふのり（布海苔）」という海藻から作られた天然の糊をたっぷりと染み込ませ、乾燥させて固めているためです。
ふのりで固められたさがりは美しい放射状に広がり、力士の動きに合わせて揺れる様は非常に威厳があります。この加工には手間がかかりますが、関取としての品格を示すために欠かせない手入れの一つとされています。
幕下以下は柔らかい紐のまま
対照的に、幕下以下の力士のさがりは糊付け加工がされておらず、紐がだらりと垂れ下がった状態です。これは彼らがまだ修行中の身であり、装飾や見た目の美しさよりも、まずは実力で関取に上がることを優先すべきという考え方が反映されています。
また、幕下以下の取組は関取に比べて数が多く、手入れの手間を省くという実用的な側面もあります。ピンと張ったさがりをつけることは、全相撲取りにとって一つの到達点であり、憧れの象徴でもあるのです。
素材は「絹」と「木綿」の違い
硬さだけでなく、素材そのものにも大きな違いがあります。関取のまわし（締め込み）は高級な「絹（シルク）」で作られており、さがりもそれと同じ絹の共布で作られます。絹特有の光沢と強度が、土俵上での美しさを際立たせます。
一方、幕下以下の力士は「木綿」や「帆布」で作られた稽古用まわしを本場所でも使用するため、さがりも木綿製などの安価な素材が使われます。この素材の差もまた、相撲界の厳然たる階級社会を象徴しているのです。
取組中に外れるのはなぜ？ルールと行司の動き
相撲を見ていると、取組の最中にさがりがポロリと外れて土俵に落ちるシーンをよく見かけます。「壊れてしまったのか？」と心配になるかもしれませんが、実はこれは設計通りの現象であり、安全上の理由から意図的に外れやすく作られています。
ここでは、なぜさがりが簡単に外れるようになっているのか、そして外れたさがりに対して行司がどのような対応をとるのか、その興味深いルールと作法について解説します。
怪我防止のために外れやすく挟む
さがりはまわし本体に縫い付けられているわけではなく、まわしの前部分（前袋）に上から挟み込んでいるだけです。これは、取組中に相手力士の指や手が下がりに引っかかった際、すぐに外れるようにして指の骨折や怪我を防ぐためです。
もしさがりが頑丈に固定されていたら、激しい攻防の中で指が絡まった時に大怪我につながる恐れがあります。力士の安全を第一に考え、あえて「外れる」構造にしているのは、相撲の合理的な知恵と言えるでしょう。
行司がさがりを捨てるタイミング
取組中にさがりが外れて土俵上に落ちると、行司（審判）はすかさずそれを拾い上げ、邪魔にならない場所へ投げ捨てます。この動作は「勝負の行方を見守りながら、安全を確保する」という行司の重要な役割の一つです。
ただし、力士が激しく動き回っている最中に不用意に近づくのは危険なため、行司は両者が組み合って動きが止まった一瞬の隙を見計らってさがりを処理します。この鮮やかな身のこなしも、相撲観戦の隠れた見どころです。
外れたさがりを踏むと危険
さがりが外れたまま土俵上に放置されていると、力士がそれを踏んで滑って転倒するリスクがあります。特にふのりで固められた関取のさがりは硬く滑りやすいため、勝負の決定的な瞬間に足を取られることは避けなければなりません。
そのため、行司だけでなく呼出し（よびだし）も、取組の合間に落ちているさがりがないか常に目を光らせています。公平で安全な勝負環境を守るために、あの小さな紐一つにも細心の注意が払われているのです。
さがりを掴むのは反則？まわしとの違いを解説
相撲には「まわしを掴んで攻める」という基本技術がありますが、では「さがり」を掴んで投げることは許されるのでしょうか？結論から言うと、さがりを掴むこと自体は明確な反則ではありませんが、実質的にはほとんど意味がない行為とされています。
ここでは、まわし本体とさがりの扱いの違い、そして「前袋」にまつわる禁じ手（反則）との境界線について、初心者にもわかりやすく解説していきます。
さがりは「まわし」本体ではない
ルール上、さがりはまわしの装飾品（付属品）という位置付けであり、まわし本体（締め込み）とは区別されます。まわしを掴んで相手を引きつけたり投げたりするのは正当な技術ですが、さがりには相手の体をコントロールする強度がありません。
前述の通り、さがりは挟んであるだけですぐに抜けてしまうため、そこを握って力を込めても、スポッと抜けて自分がバランスを崩すだけです。そのため、意図的にさがりを狙って掴みに行く力士はまず存在しません。
掴んでも外れるので技にならない
取組の流れの中で、偶然手が下がりに掛かってしまうことはあります。しかし、それを掴んだまま技をかけようとしても、さがりが外れてしまえば技は不発に終わります。つまり、反則ではないものの「有効打にならない」というのが実情です。
ただし、さがりと一緒にまわしの本体部分を深く掴んでいる場合は、有効なまわしとみなされます。重要なのは「相手の重心を崩せる強固な部分を掴んでいるか」であり、さがり単体ではその役割を果たせないのです。
前袋を掴む「禁じ手」との境界線
ここで注意が必要なのは、さがりがある場所、つまり「前袋（まえぶくろ）」や「前褌（まえみつ）」付近への攻撃には厳しい制限があることです。特に、まわしの前袋（急所を覆う部分）を掴んだり、横から指を入れて引いたりする行為は「禁じ手」として反則負けになります。
さがりを掴もうとして誤って指が前袋に入ってしまったり、急所付近を握ってしまったりすると反則を取られるリスクがあります。そのため、力士たちはさがり付近への手出しには慎重であり、基本的には横まわしや後ろまわしを狙うのがセオリーです。
色や長さに決まりはある？力士の個性と豆知識
最後に、さがりの「色」や「長さ」に関する決まり事や、力士ごとの個性が光るポイントを紹介します。関取のまわしは色とりどりですが、さがりもそれに合わせてコーディネートされているのでしょうか？
また、意外と知られていない幕下以下の「自由すぎる」色のルールや、過去に話題になった個性的なさがりのエピソードなど、明日誰かに話したくなる豆知識をまとめました。
関取はまわしと共布（同じ色）が基本
関取がつけるさがりは、基本的に「締め込み（まわし）と同じ色の布」で作られます。これは締め込みを作る際に余った共布（ともぬの）を使用するためで、まわしとさがりが完全に同色で統一されるのが伝統的なスタイルです。
そのため、新しいまわしを新調すると、さがりも自動的に新しい色になります。紫、紺、エンジ、金など、力士の個性を表すカラーが、さがりまで一貫して表現されているのが関取の装いです。
幕下以下は「色は自由」という事実
一方で、黒や白の稽古まわしで土俵に上がる幕下以下の力士たち。彼らのさがりをよく見ると、実は赤や青、黄色など様々な色の紐が使われていることがあります。実は規定上、幕下以下のさがりの色は「自由」とされているのです。
黒いまわしに鮮やかな赤のさがりをつけるなど、地味な稽古まわしの中で唯一おしゃれを楽しめるポイントとも言えます。両国の相撲用品店などでは様々な色の紐が売られており、力士たちは自分の好みで選んでいます。
珍しい色のさがりを使う力士も
中には、験担ぎ（げんかつぎ）やラッキーカラーを取り入れて、個性的な色のさがりを選ぶ力士もいます。特に幕下以下の取組では、まわしの色（黒か白）とさがりの色のコントラストに注目してみると、力士の意外なこだわりが見えてくるかもしれません。
関取になるとルール上まわしと同色になりますが、幕下時代に愛用していた色を、関取昇進後のまわしの色に採用するケースもあります。さがりは、力士の美意識や勝利への執念がさりげなく表れるパーツなのです。
まとめ
相撲のまわしについている「さがり」について、その役割や秘密を解説してきました。単なる飾りと思われがちなあの紐には、力士の安全を守る機能や、階級社会を象徴する厳格なルール、そして日本古来の縁起担ぎが凝縮されています。
次回の相撲観戦では、ぜひ以下のポイントに注目してみてください。
- 関取のさがりは「ふのり」でピンと張っているか
- 取組中に外れたさがりを、行司がどう処理するか
- 幕下以下の力士がどんな色のさがりをつけているか
一瞬で勝負が決まる土俵の上で、揺れるさがりが描く軌跡もまた、大相撲の美しい情景の一つです。この豆知識をきっかけに、相撲の奥深い世界をより一層楽しんでいただければ幸いです。
コメント