大相撲の土俵で激しくぶつかり合う力士たちの肉体は、一朝一夕で作られたものではありません。特に入門したばかりの若手や、番付を駆け上がろうとする成長期の力士たちにとって、「食べる力」は才能の一つとして数えられます。彼らが日々直面している過酷な食事ノルマや増量の苦労は、一般人の想像を遥かに超える世界です。
この記事では、次世代を担う力士たちがどのようにしてあの巨大な体を作り上げているのか、その裏側に迫ります。単なる暴飲暴食ではなく、理にかなった伝統的な増量法から、最新のスポーツ科学を取り入れた肉体改造まで、知られざる「育ち盛り」の実態を詳しく解説しましょう。これを読めば、本場所を見る目が変わり、若手力士の成長をより深く楽しめるようになります。
- 入門直後の新弟子に課される驚きの食事ルール
- 1日2食で太るための身体メカニズムの秘密
- 現代相撲界で注目すべき若手力士の成長記録
- 科学的トレーニングと伝統的ちゃんこの融合
「育ち盛り」の力士とは？食事も稽古の一部である理由
相撲界において「育ち盛り」という言葉は、単に年齢が若いことを指すだけではありません。それは、力士としての骨格が出来上がり、筋肉と脂肪がバランスよく付いていく「肉体の急成長期」を意味する重要なキーワードです。入門したての細身の若者が、数年で立派な関取へと変貌を遂げるプロセスには、血のにじむような努力と計算された食生活が存在しています。
ここでは、なぜ力士にとって食事が稽古と同等、あるいはそれ以上に重要視されるのかを掘り下げていきます。一般的には不健康と思われがちな肥満体型ですが、彼らの体は戦うために特化した「鎧」であり、その鎧を纏うためには特殊なメソッドが必要です。育ち盛りの力士たちが直面する最初の壁である「食の試練」について、そのメカニズムを紐解いていきましょう。
入門直後の新弟子が直面する身体の劇的変化
新弟子検査をパスして相撲部屋に入門した直後から、若者たちの生活は激変し、体には劇的な変化が訪れます。一般社会での生活とは異なり、早朝からの激しい稽古と集団生活によるストレスは、代謝を極限まで高める要因となります。この時期の体は、エネルギーを猛烈に欲している状態にあり、食べたものが即座に筋肉や骨格の材料として吸収されていくのです。
しかし、最初から力士らしい体型をしている新弟子は稀であり、多くはまだ線の細い若者に過ぎません。彼らは兄弟子たちに囲まれながら、まずは力士としての基礎代謝に適応できる胃袋を作ることが求められます。最初の数ヶ月で体重が10キロ以上増えることも珍しくなく、皮膚が急激な成長に追いつかずに妊娠線のような「肉割れ」ができることも、彼らにとっては勲章の一つと言えるでしょう。
この時期の身体変化は、単なる脂肪の蓄積ではなく、骨密度の増加や筋肉の肥大も同時に進行しています。四股や鉄砲といった基本動作を繰り返すことで、下半身を中心に強靭な土台が作られ、その上に食事が肉付けされていくイメージです。育ち盛りの時期にどれだけ良質な土台を作れるかが、将来の出世を左右する決定的な要素となります。
「食べることも稽古」という言葉の真意と重み
相撲界には古くから「食べることも稽古のうち」という格言が存在しており、これは比喩ではなく文字通りの厳しい現実を表しています。激しい稽古で体を痛めつけた後、疲労困憊の状態であっても、大量の食事を胃に詰め込まなければなりません。食欲がない時でも無理やり食べることが求められるため、多くの新弟子にとって食事の時間は楽しみではなく、苦行の時間となることもあります。
なぜそこまでして食べるのかといえば、相撲という競技が体重無差別の格闘技であり、物理的な重さが絶対的な武器になるからです。技術が同等であれば、体重が重い方が圧倒的に有利であることは物理法則からも明らかです。そのため、才能ある若手であっても、食が細ければ上の番付には上がれないという冷酷な現実が待ち受けています。
師匠や兄弟子たちは、若手の食事量を常に監視しており、箸が止まれば容赦なく檄を飛ばします。吐きそうになりながらも飲み込み、胃袋を拡張していく過程は、精神的なタフさを養う修行の一環でもあるのです。この「食の稽古」を乗り越えた者だけが、関取という地位に近づく切符を手にすることができます。
1日2食が最も効率的に体重を増やす科学的根拠
力士の食生活といえば「1日2食」が定説となっていますが、これには体重を効率的に増やすための合理的な理由があります。朝食を抜いて空腹状態で激しい稽古を行い、昼に大量の食事を摂ってすぐに昼寝をするというサイクルは、インスリンの分泌と栄養吸収を最大化させるためのメソッドです。空腹時間が長いほど、体は飢餓状態を感じて次の食事での吸収率を高めようとします。
一般的にダイエットでは「食事回数を分けて血糖値を安定させる」ことが推奨されますが、力士はその真逆を行くことで意図的に体を大きくしています。一度に大量のカロリーを摂取することで血糖値を急上昇させ、余剰エネルギーを素早く脂肪として蓄積させるのです。このサイクルを繰り返すことで、短期間での大幅な増量が可能となり、力士特有の丸みを帯びた体型が形成されます。
また、食事の回数を減らすことは、内臓への負担を集中させ、消化吸収の時間を確保するという意味合いもあります。1日3食で大量に食べ続けると、胃腸が休まる時間がなくなり、消化不良を起こして逆に痩せてしまうリスクがあるからです。2回の食事に全力を注ぎ、その間の時間は体を休めることに充てるのが、相撲界の伝統的な知恵なのです。
空腹時の稽古が成長ホルモンを促進させる仕組み
朝食を摂らずに稽古を行う習慣は、精神鍛錬のためだけではなく、生理学的にも理にかなった側面を持っています。空腹状態で運動を行うと、体内では血糖値を維持しようとして成長ホルモンの分泌が活発になります。この成長ホルモンは、筋肉の修復や骨の成長を促し、脂肪の分解を抑えながら体を作る重要な役割を果たしています。
育ち盛りの若手力士にとって、この成長ホルモンの恩恵を最大限に受けることは非常に重要です。朝の稽古場で極限まで体を追い込み、成長ホルモンが分泌された状態で昼のちゃんこを摂取することで、食べた栄養が効率よく筋肉の合成に使われます。単に太るだけでなく、戦える筋肉を身につけるためには、この「空腹×高強度トレーニング」の組み合わせが欠かせません。
さらに、満腹状態で激しい運動をすると、血液が消化器官に回らず消化不良を起こしたり、腹痛でパフォーマンスが落ちたりする原因になります。空腹であることは、集中力を高め、ハングリー精神を養うとともに、生理学的にもトレーニング効果を最大化させるための最適な状態なのです。現代のスポーツ科学でも、このタイミングでの栄養摂取の有効性は証明されています。
ちゃんこ鍋が最強の完全栄養食である理由
力士の食事といえば「ちゃんこ鍋」ですが、これは単なる鍋料理ではなく、アスリートのための完全栄養食として完成されています。肉や魚から豊富なタンパク質を摂取できるだけでなく、大量の野菜からビタミンやミネラル、食物繊維を同時に摂ることができます。汁に溶け出した栄養素まで余すことなく摂取できるため、激しい発汗で失われた電解質の補給にも最適です。
また、鍋料理は加熱されているため消化が良く、大量に食べても胃腸への負担が比較的少ないという利点があります。育ち盛りの力士は、丼飯などの炭水化物と一緒にちゃんこスープを流し込むことで、水分の摂取とカロリーの積み上げを同時に行います。毎日食べても飽きないように味付けのバリエーションも豊富で、各相撲部屋ごとに秘伝のレシピが受け継がれています。
揚げ物や脂っこい料理ばかりでは胃がもたれてしまいますが、ちゃんこ鍋は野菜の水分と温かさで食欲を増進させる効果もあります。体を温めて代謝を維持しつつ、必要な栄養素をバランスよく、かつ大量に摂取できるシステムこそが、力士の巨大化を支える最大の秘密と言えるでしょう。この伝統食こそが、世界最強のフィジカルを作る源なのです。
驚愕の食事量！若手力士の「ノルマ」と現実
テレビや雑誌で見る力士の食事シーンは豪快で楽しそうに見えますが、実際の現場、特に若手力士にとっては過酷な戦場です。体が細い新弟子には具体的な数値目標や「ノルマ」が課されることもあり、それをクリアするために涙ぐましい努力が重ねられています。一般人の感覚では致死量とも思える食事量が、彼らにとっては日常なのです。
このセクションでは、実際にどれくらいの量を食べているのか、その具体的な数字やエピソードを紹介します。白米の消費量から、先輩力士による指導、そして時代とともに変わりつつある食事風景まで、育ち盛りの胃袋事情を深掘りしていきましょう。想像を絶するカロリー摂取の裏には、力士としての生き残りをかけた必死の覚悟があります。
どんぶり飯3杯は当たり前？白米の驚異的消費量
相撲部屋において、白米の消費量は桁外れであり、若手力士一人当たり1食で3合から5合を食べることも珍しくありません。どんぶり飯に換算すると軽く3杯以上、重量にして1キロを超える白米を一度の食事で胃に収めることになります。おかずが美味しいから進むというレベルではなく、白米を詰め込むこと自体が目的化している場合さえあります。
特に体の小さい力士や、体重が増えにくい体質の力士に対しては、兄弟子や親方が食事の席で目を光らせています。「どんぶり飯を空にするまで席を立つな」という暗黙のルールが存在する部屋もあり、最後の一粒を水で流し込むような光景も見られます。炭水化物は体を大きくするための最も手っ取り早いエネルギー源であり、これをいかに摂取できるかが勝負の分かれ目となります。
部屋全体での消費量も凄まじく、力士が20人ほどいる部屋では、1回の食事で一升炊きの炊飯器が何台もフル稼働します。米俵が数日で消えていくような消費スピードは、相撲部屋の台所事情を象徴するエピソードです。新弟子たちは、満腹中枢からの信号を無視し、胃袋の皮が引き伸ばされる感覚と戦いながら、ひたすら白米と向き合っているのです。
先輩からの愛ある指導？「かわいがり」としての食事
相撲界の隠語である「かわいがり」は、本来は稽古場での厳しい指導を指しますが、食事の場においても同様の厳しさが存在します。先輩力士が自分の皿から若手のどんぶりに料理を取り分ける行為は、一見親切に見えますが、若手にとっては「これを全部食べろ」という絶対命令を意味します。満腹で苦しい時に追加される脂の乗った肉や白米は、時として恐怖の対象となります。
しかし、これは単なるいじめではなく、先輩自身も同じ道を通り、体を大きくすることの重要性を痛感しているからこその行動です。「俺も昔は食べさせられた」「大きくなって強くなれ」という無言のメッセージが含まれており、実際に無理をして食べた経験が後の体格向上に繋がった力士は数多くいます。この伝統的な食の継承が、部屋の強さを支えている側面も否定できません。
もちろん、現代ではコンプライアンスの観点から、理不尽な強制は減りつつありますが、それでも「食える奴は強い」という価値観は根強く残っています。食事の席で先輩に気に入られ、たくさん食べさせてもらえる若手は、それだけ期待されている証拠とも言えます。胃袋の限界に挑戦させられるこの儀式は、力士としての精神的な結びつきを強める場でもあるのです。
吐くまで食べる？過去と現在の指導法の違い
かつての相撲界では、「吐いてからが本当の食事」と言われるほど、極端な過食が推奨されていた時代がありました。食べたものを戻して胃袋を空け、さらに詰め込むことで胃を拡張させるという荒療治ですが、これは現代の医学的観点からは推奨されるものではありません。無理な嘔吐は食道や歯を痛め、摂食障害を引き起こすリスクがあるため、現在では指導法が見直されつつあります。
現代の親方衆の多くは、無理やり詰め込むことの弊害を理解しており、いかに「美味しく、効率的に、健康的に」量を食べさせるかに腐心しています。味付けを工夫したり、サプリメントを併用したり、食事の回数を調整したりと、各個人の体質に合わせたアプローチが取られるようになってきました。ただ量を強要するのではなく、なぜ食べる必要があるのかを理解させる指導へとシフトしています。
とはいえ、プロのアスリートとして規格外の体を維持するためには、ある程度の無理が必要な場面も依然として存在します。トップ力士たちのインタビューでは、「若い頃は泣きながら食べていた」というエピソードが語られることも多く、その厳しさの本質は変わっていません。形は変われど、限界を超えて食べるという行為は、今も昔も力士の通過儀礼であり続けています。
令和の「育ち盛り」注目力士たちと成長の軌跡
令和の相撲界には、驚異的なスピードで番付を駆け上がり、ファンを魅了する「育ち盛り」の若手力士たちが次々と現れています。彼らは伝統的な稽古に加え、学生相撲で培った技術や最新の体作りを取り入れ、デビューから短期間で関取の座を掴み取っています。その成長スピードと体格の変化は、まさに「育ち盛り」を象徴する現象です。
ここでは、近年特に注目を集めている若手力士の実例を挙げながら、彼らがどのように体を大きくし、結果を出してきたのかを紹介します。大の里や熱海富士、尊富士といった次世代のスターたちは、どのような食事と稽古でその巨体を作り上げたのでしょうか。彼らのエピソードを知ることで、これからの大相撲観戦がより一層味わい深いものになるはずです。
スピード出世の怪物たち！大の里に見る体格の完成度
近年の相撲界で最も衝撃を与えた若手の一人が、二所ノ関部屋の大の里です。彼は入門直後から幕内力士顔負けの巨体を誇り、ざんばら髪のまま次々と関取をなぎ倒してスピード出世を果たしました。彼の体格は「育ち盛り」というレベルを超え、すでに完成された重戦車のような威圧感を放っていますが、それでもなお成長の余地を感じさせます。
大の里のような学生相撲出身のエリートは、大学時代から専門的な体作りを行っていますが、プロ入り後も部屋の伝統的な食事でさらに厚みを増しています。彼の強さは、単に重いだけでなく、その巨体をコントロールする体幹の強さと柔軟性にあります。190センチを超える身長と170キロを超える体重は、現代相撲における理想的なフィジカルの一つと言えるでしょう。
彼の活躍は、他の若手力士たちにとっても大きな刺激となっています。「しっかり食べて体を作れば、デビュー間もなくても幕内で通用する」という証明であり、育ち盛りの指標となっています。大の里の取組を見る際は、場所ごとに微妙に変化する筋肉の付き方や、肌のハリなど、充実した食生活がうかがえる肉体のコンディションにも注目してみてください。
10代関取の台頭と凄まじい身体的成長率
大卒力士だけでなく、中学・高校卒業後に入門した「叩き上げ」の10代力士たちの成長も見逃せません。彼らは入門時はまだ少年の面影を残す体つきですが、10代後半から20代前半にかけての数年間で、別人のような巨漢へと変貌を遂げます。熱海富士や伯桜鵬（落合）などが若くして幕内の土俵で活躍する姿は、まさに成長期の爆発力を体現しています。
10代の力士は基礎代謝が高く、食べてもすぐに消費してしまうため、体重維持には大変な苦労が伴います。しかし、一度体が大きくなり始めると、若さゆえの吸収力で筋肉の質が向上し、怪我の回復も早いというメリットがあります。彼らが場所ごとに一回りずつ大きくなっていく様子は、まるで成長記録を見ているような親心さえ抱かせます。
特に地方巡業などで見せる彼らの食欲は旺盛で、差し入れを笑顔で平らげる姿はファンの人気を集めています。SNSなどで発信される食事風景からは、厳しい勝負の世界とは違った、等身大の若者の素顔が垣間見えます。この時期の成長率が、その後の力士人生のピークをどこまで高くできるかを決定づけるため、ファンとしても彼らの体重推移には敏感にならざるを得ません。
地方巡業や合宿での「伝説級」の食べっぷり
力士の食欲に関する伝説は、本場所中よりもリラックスした雰囲気のある地方巡業や合宿で数多く生まれます。地元の特産品や名物を振る舞われた際、若手力士たちがそれを次々と平らげていく様は圧巻です。寿司、焼肉、餃子など、単位が「皿」や「個」ではなく「キロ」や「箱」で語られるエピソードには事欠きません。
ある若手有望株は、巡業先のバイキングで料理を根こそぎ食べ尽くしてしまったとか、わんこそばの記録を軽々と更新したといった話が武勇伝として語り継がれます。これらは単なる大食い自慢ではなく、環境が変わっても常に栄養を摂取し続けられるという、プロとしての資質の証明でもあります。どこでも寝て、どこでも食べられる図太さが、過酷な巡業を乗り切る鍵となるのです。
また、こうした場での食事は、力士同士のコミュニケーションの場でもあります。所属部屋の垣根を超えて若手同士が競い合うように食べることで、互いに刺激を受け合い、ライバル意識を高めています。「あいつがあれだけ食べるなら、自分ももっと」という相乗効果が、相撲界全体のレベルアップ、そして大型化を支えている見えない要因となっているのです。
ただ太ればいいわけではない？現代の科学的増量法
「力士はただ太っているだけ」という認識は、もはや過去のものです。現代の大相撲においては、体脂肪だけでなく筋肉量を適切に管理し、動ける体を維持しながら増量することが求められます。無計画な暴飲暴食は、膝や腰への負担を増やし、糖尿病などの内臓疾患のリスクを高めるだけで、力士としての寿命を縮めてしまうからです。
ここでは、スポーツ科学を取り入れた最新の増量メソッドについて解説します。プロテインやサプリメントの活用、体組成計を用いた数値管理など、相撲部屋の台所事情もハイテク化しています。昔ながらの根性論と、最新の栄養学が融合した、令和の「育ち盛り」戦略とはどのようなものでしょうか。
プロテインとサプリメントの積極的な活用
かつては「飯を食え」の一点張りだった栄養指導も、現在ではプロテインやサプリメントを併用するのが常識となっています。食事だけでは摂取しきれないタンパク質を補うために、稽古直後や就寝前にプロテインを飲む力士は非常に多いです。特に稽古後のゴールデンタイムにおける摂取は、破壊された筋繊維を修復し、肥大させるために必須のルーティンとなっています。
また、ビタミンやミネラル、関節を保護するためのグルコサミンやコンドロイチンなど、目的に合わせたサプリメントを愛用する力士も増えています。ちゃんこ鍋でベースのカロリーと栄養を摂りつつ、不足分を科学の力で補うハイブリッドな栄養摂取が主流です。これにより、余分な脂質を抑えつつ、必要な筋肉量だけを効率よく増やすことが可能になりました。
部屋によっては管理栄養士と契約し、力士ごとの血液検査の結果に基づいてサプリメントの種類を調整するところもあります。育ち盛りの若手にとって、自分の体に何が足りないのかを客観的に把握し、それを補う知識を持つことは、土俵上の技術と同じくらい重要なスキルとなっているのです。
睡眠の質と「昼寝」がもたらす身体メンテナンス
「食っちゃ寝」という言葉は怠惰の象徴のように使われますが、力士にとっては極めて重要な仕事の一部です。特に昼食後の昼寝は、成長ホルモンの分泌を促し、食べたものを体に定着させるための不可欠な工程です。しかし、現代の増量法では、ただ長く寝ればいいというわけではなく、睡眠の「質」にも注目が集まっています。
体重が増えると睡眠時無呼吸症候群のリスクが高まり、睡眠の質が低下しがちです。そのため、CPAP（シーパップ）と呼ばれる呼吸補助装置を使用する力士が多く、深い睡眠を確保するための対策が取られています。良質な睡眠は、疲労回復だけでなく、メンタルの安定や怪我の予防にも直結します。
育ち盛りの力士にとって、質の高い昼寝と夜の睡眠を確保することは、激しい稽古に耐えうる体を維持するために必須です。部屋によっては、昼寝の環境を整えるために遮光カーテンや高機能マットレスを導入するなど、休息の質を高める工夫が凝らされています。寝ている間に体は作られる、という事実を彼らは誰よりも理解しています。
怪我を防ぎながら大きくするための体組成管理
体重が増えれば増えるほど、膝や足首にかかる負担は指数関数的に増大します。そのため、現代の力士は単に体重計の数字を追うだけでなく、体脂肪率や筋肉量のバランスを細かくチェックしています。体組成計を用いて定期的に数値を計測し、「動けるデブ」であるかどうかを常に客観視しているのです。
特に若手時代に急激に体重を増やすと、骨や腱の成長が追いつかずに大怪我をするリスクがあります。トレーナーの指導のもと、体幹トレーニングやインナーマッスルの強化を並行して行い、増えた体重を支えられる骨格作りを優先させるケースも増えています。無理な増量で才能を潰さないよう、慎重なペース配分が求められます。
「育ち盛り」だからといって闇雲に太らせるのではなく、力士個人の骨格や体質に合わせた適正体重を見極めることが、師匠や裏方たちの腕の見せ所です。長く活躍できる力士を育てるためには、科学的データに基づいた、ブレーキとアクセルの使い分けが不可欠な時代になっていると言えるでしょう。
ファン必見！「育ち盛り」を楽しむ観戦ポイント
ここまで力士の食事や増量について解説してきましたが、これらの知識を持った上で大相撲を見ると、今までとは違った楽しみ方ができるようになります。力士の体つきの変化は、彼らの努力の結晶そのものであり、番付の昇降と密接にリンクしているからです。
最後に、ファンとして「育ち盛り」の力士たちをどのように応援し、その成長を楽しむべきか、具体的な観戦ポイントをまとめました。数字の変化だけでなく、ビジュアルやSNSを通じた情報収集など、多角的に彼らの成長を見守ることで、応援する力士への愛着がより一層深まること間違いありません。
番付表と体重の推移を比較する楽しみ
相撲協会が発表する公式の体重データは、場所ごとに更新される貴重な情報源です。応援している若手力士の体重が、先場所と比べてどう変化しているかをチェックするのは、通な楽しみ方の一つです。「5キロ増えている！」「稽古の成果が出ているな」と数字から彼らの生活ぶりを想像することができます。
また、体重の増加と番付の上昇が連動している時期は、その力士が最も充実している「確変モード」に入っている可能性が高いです。逆に、体重が減っている場合は、体調不良や稽古不足、あるいは怪我の影響が疑われます。数字は嘘をつかないため、体重の推移グラフを頭に描きながら取組を見ることで、勝敗の背景にあるコンディションを推測することができます。
化粧まわし姿や土俵入りでの成長確認
テレビ中継や現地観戦で、力士が化粧まわしをつけて土俵入りする姿は絶好の観察ポイントです。まわしの上に乗る腹の肉付きや、太ももの太さ、肩周りの筋肉の盛り上がりなど、裸の体だからこそ誤魔化しのきかない成長具合が一目瞭然となります。
特に入門当初の写真と比較すると、その変化の凄まじさに驚かされることでしょう。首が太くなり、胸板が厚くなり、全体的に丸みを帯びていくプロセスは、まさに芸術的です。育ち盛りの力士は、場所ごとに顔つきも精悍になり、体つきに風格が出てきます。そのビジュアルの変化を定点観測することは、親心にも似た喜びをファンに与えてくれます。
部屋公式SNSで見るリアルな食事風景
近年では多くの相撲部屋が公式SNSアカウントを持ち、力士たちの日常を発信しています。その中でも特に人気が高いのが、食事風景の投稿です。山盛りのご飯や巨大な鍋を前に、若手力士たちが笑顔で箸を進める写真や動画は、彼らの「育ち盛り」ぶりをリアルタイムで確認できる最高のコンテンツです。
誕生日のケーキを頬張る姿や、差し入れを喜ぶ姿からは、土俵上の鬼のような形相とは違う、等身大の若者の素顔が垣間見えます。「あんなに食べているなら今場所は期待できそうだ」と、食事の様子から調子の良し悪しを感じ取ることもできます。公式SNSをフォローして、推し力士の胃袋事情をチェックすることは、現代の相撲ファンにとって欠かせない日課と言えるでしょう。
まとめ：育ち盛り力士の食欲は未来への投資
「育ち盛り」の力士たちにとって、あの驚異的な食事量と過酷な増量生活は、単なる大食いではなく、未来の横綱・大関を目指すための投資そのものです。1日2食のサイクル、ちゃんこ鍋の栄養バランス、そして最新の科学的トレーニング。これら全てが噛み合った時、細身の若者は土俵を揺るがす最強の力士へと進化します。
私たちが土俵上で目にする迫力ある取組は、彼らが日々積み重ねてきた「食の稽古」の上に成り立っています。次に大相撲を観戦する際は、ぜひ若手力士たちの体つきの変化や、公式プロフィールにある体重の推移にも注目してみてください。
その体に詰まっているのは、脂肪だけではありません。強くなりたいという純粋な野心と、日々の努力のエネルギーが詰まっているのです。彼らの「育ち盛り」を見守り、応援することは、大相撲という伝統文化の未来を応援することに他なりません。
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