相撲のランク（番付）と階級の全て｜待遇格差や昇進ルールを徹底解説！

日本の国技である大相撲には、厳格なランク制度が存在し、その階級によって力士の生活は天と地ほどの差があります。テレビ中継で見る華やかな土俵の裏側には、実力だけがすべての厳しい格差社会が広がっていることをご存知でしょうか。本記事では、相撲のランクである「番付」の仕組みから、階級ごとの驚くべき待遇の違いまでを詳しく解説します。

相撲観戦をより深く楽しむためには、力士たちが何を目指し、何を恐れて戦っているのかを知ることが不可欠です。横綱から序ノ口まで、それぞれの地位にどのような意味があり、昇進や陥落が彼らの人生をどう変えるのかを理解すれば、一戦一戦の重みが変わって見えるはずです。まずは、力士のランクにおける決定的な境界線を確認しておきましょう。

• 月給がもらえるのは全体の約1割である「関取」のみ
• 幕下以下は「力士養成員」と呼ばれ、大部屋での共同生活を送る
• 髪型や服装、履物に至るまで階級ごとに細かい規定がある
• 番付は生き物であり、たった一度の負け越しで人生が変わる

相撲のランクである番付の仕組みとは？階級一覧と定員を解説

大相撲のランクは「番付」と呼ばれ、上から下までピラミッド状に構成されています。この章では、相撲のランクを大きく5つの階層に分類し、それぞれの特徴と定員について詳しく見ていきます。力士たちが目指す頂点から、入門したての新弟子が配属される最下層まで、その全貌を把握しましょう。

番付は単なる強さのランキングではなく、相撲協会内での身分証明書のような役割を果たしています。地位が上がれば上がるほど定員は少なくなり、その競争率は極めて高くなります。ここでは、各階級の具体的な定義と、その地位にいる力士たちがどのような立場にあるのかを解説します。

幕内（横綱・大関・関脇・小結・前頭）

幕内は相撲界のトップリーグであり、定員は42名と決められています。その筆頭が最高位の「横綱」であり、次いで「大関」「関脇」「小結」までの上位陣を「三役」と呼びますが、広義には横綱も含めて三役と称することもあります。彼らは毎場所の優勝争いの中心となり、テレビ中継でも夕方の最も注目される時間帯に登場します。

幕内の力士は、全国的な知名度を得るスター選手たちです。三役の下には「前頭（平幕）」が位置し、彼らもまた幕内力士として高いステータスを持っています。前頭の枚数はその時の三役の人数によって増減しますが、幕内全体での42名という枠は固定されており、ここに入ることが全力士の第一目標となります。

この地位にいる力士たちは、取組における懸賞金を受け取る権利も持っています。人気の取組には数多くの懸賞旗が回り、勝利すれば手取りで1本あたり3万円の現金が得られるため、給料以外の副収入も桁違いです。実力と人気を兼ね備えた選ばれし者だけが、この幕内という地位に座ることができるのです。

十両（十枚目）

十両は、幕内の一つ下に位置する階級で、定員は28名です。正式名称は「十枚目」と言いますが、かつてこの地位の給与が十両であったことに由来して一般的に十両と呼ばれています。幕内と十両を合わせた計70名の力士だけが「関取」と呼ばれ、一人前のプロ相撲選手として扱われます。

十両に昇進することは、力士にとって人生最大の分岐点となります。なぜなら、後述するように関取になると月給が発生し、付き人が付き、個室が与えられるなど、待遇が劇的に向上するからです。逆に言えば、十両から陥落することは、これら全ての特権を失うことを意味するため、十両下位の力士の土俵際での粘りは凄まじいものがあります。

十両の取組は、幕内の土俵入りの前に行われます。テレビ中継では午後2時半過ぎから放送されますが、会場の熱気はまだこれからという時間帯です。しかし、将来の横綱候補や、再起をかけるベテランたちが激しい火花を散らす十両の土俵は、相撲通の間で非常に人気があります。

幕下（幕下二段目）

幕下は、関取を目指す若手や、関取から陥落した力士たちがひしめく最激戦区です。定員は120名と定められており、ここから上の十両に上がれるのは、場所ごとにわずか数名という狭き門です。幕下上位（15枚目以内）での取組は、十両力士との対戦が組まれることもあり、実力的には関取と遜色ない力士も多数存在します。

幕下以下の力士は「力士養成員」と呼ばれ、給料が出ない見習いの立場です。しかし、幕下ともなると部屋の看板としての役割も期待され、ちゃんこ番などの雑用からは解放される場合もあります。彼らにとっての最大の目標は、とにかく勝ち越して番付を上げ、夢の関取衆の座を掴み取ることです。

幕下の取組は7番のみで、15日間毎日相撲を取るわけではありません。2日に1回のペースで土俵に上がり、勝ち越し（4勝以上）を目指します。特に全勝優勝すれば、翌場所の関取昇進が大きく近づくため、千秋楽付近の全勝同士の対決は、時には幕内の取組以上の緊張感に包まれます。

三段目・序二段・序ノ口

幕下の下には、三段目、序二段、序ノ口という3つの階級が続きます。三段目の定員は200名、序二段と序ノ口には定員がなく、入門したばかりの新弟子や、怪我で番付を下げた力士たちがここに属します。全力士の約半数がこの3つの階級に在籍しており、まさに相撲界の裾野を形成しています。

序ノ口は番付の最下位であり、新弟子が最初に名前を載せる場所です。ここから勝ち越して番付を上げていく長い道のりが始まります。序二段は最も人数が多い階級であり、実力差も激しいため、時にはベテランと10代の新弟子が対戦することもあります。三段目になると、雪駄（せった）を履くことが許されるなど、わずかながら待遇が改善されます。

これらの階級の力士たちは、部屋の雑務を一手に引き受けます。朝の稽古はもちろん、食事の準備、掃除、兄弟子の身の回りの世話など、相撲以外の仕事もこなさなければなりません。厳しい修行期間ですが、これらを乗り越えた者だけが、上位の番付へと駆け上がることができるのです。

定員と構成比で見るピラミッド

相撲界の構造は完全なピラミッド型をしており、上位に行けば行くほどその門戸は狭くなります。全体で約600名から700名の力士がいる中で、給料をもらえる関取（幕内・十両）はわずか70名です。つまり、全力士の約10パーセントしか、プロとして十分な収入を得られる地位にいないというのが現実です。

残りの90パーセントにあたる幕下以下の力士たちは、共同生活を送りながら、わずかな手当で生活しています。この極端な構成比こそが、力士たちにハングリー精神を植え付け、激しい出世争いを生む源泉となっています。関取とそれ以外では、まさに「雲泥の差」が存在するのです。

このピラミッド構造は、長年の歴史の中で形成された合理的なシステムでもあります。下位の力士が上位の力士を支え、上位の力士は下位の力士の目標となることで、組織全体の新陳代謝を促しています。この厳しい生存競争があるからこそ、大相撲の土俵は常に高いレベルに保たれていると言えるでしょう。

関取と幕下以下の待遇格差を比較

前章で触れた通り、相撲界には「関取」と「幕下以下」の間に巨大な待遇の壁が存在します。この壁は収入面だけでなく、衣食住のすべてにおいて明確な線引きがなされています。ここでは、その具体的な格差を表などを用いて比較し、なぜ力士たちが必死になって関取を目指すのか、その理由を浮き彫りにします。

待遇の違いは、単なる優遇措置ではなく、番付社会の厳しさを可視化したものです。関取になれば「一人前」として扱われ、周囲からの見る目も一変します。逆に幕下以下に落ちれば、昨日まで使えていた特権をすべて剥奪されるという過酷な現実が待っています。具体的な違いを見ていきましょう。

給料の有無と金額の違い

最大の格差はやはり金銭面です。関取には毎月決まった給料が支払われますが、幕下以下には給料がなく、場所ごとに支給される「場所手当」のみが収入源となります。以下に、階級ごとの推定月収と場所手当をまとめました。

このように、十両に上がった瞬間に年収は1000万円を超えますが、幕下のままでは年収100万円程度にとどまります。この圧倒的な格差こそが、力士たちのモチベーションの源泉です。

服装・髪型・履物の規定

力士の階級は、その見た目だけですぐに判別できるようになっています。まず髪型ですが、関取は大銀杏（おおいちょう）を結うことが許されますが、幕下以下は丁髷（ちょんまげ）しか結えません。大銀杏は関取の象徴であり、これを結って土俵入りすることは全力士の憧れです。

着物や履物にも細かい規定があります。関取は紋付羽織袴やオーダーメイドの着物を着用でき、足元は雪駄や足袋を履くことができます。一方、幕下以下は浴衣や安価なウールの着物が基本で、三段目以下は素足に下駄履きが義務付けられています。真冬であっても、幕下以下の力士はコートを着ることすら許されません。

これらの規定は非常に厳格で、番付発表の翌日から即座に適用されます。関取から陥落した翌日には、大銀杏を解き、着物を格下げしなければならないのです。この屈辱を味わいたくないからこそ、力士たちは必死に今の地位を守ろうとします。

付き人と生活環境の差

住環境においても、関取と幕下以下では天国と地獄ほどの差があります。関取には個室が与えられ、プライベートな空間を持つことができます。さらに、結婚して部屋の外に住むことも許可されます。一方、幕下以下は大部屋での共同生活が基本で、プライバシーはほとんどありません。

また、関取には「付き人」がつきます。付き人は幕下以下の力士が務め、関取の着替えの手伝い、荷物持ち、入浴の世話など、身の回りのあらゆるサポートを行います。関取は相撲に集中できる環境が整えられますが、幕下以下の力士は自分の稽古時間を削ってでも関取に尽くさなければなりません。

この「付き人制度」は、上下関係を学ぶ教育の場でもあります。かつて自分が仕えた兄弟子を追い抜き、逆に付き人にするという下剋上も相撲界では珍しくありません。実力さえあれば、昨日までの主従関係が逆転するのも、この世界の醍醐味の一つと言えるでしょう。

最高位である横綱と大関の特権

番付の頂点に君臨する横綱と、その次に位置する大関は、他の関取とも一線を画す特別な存在です。彼らには特別な地位と権限が与えられる一方で、極めて重い責任が課せられます。この章では、横綱と大関だけに許された特権と、その地位を維持するための厳しい条件について解説します。

横綱は「神」にも例えられる存在であり、単に強いだけでなく、品格も求められます。大関もまた、次期横綱候補として常に高いレベルの成績を期待されます。彼らの特権は、長年の精進と実績によって勝ち取った勲章のようなものです。具体的にどのような違いがあるのかを見ていきましょう。

横綱の地位と引退勧告

横綱は、相撲界において絶対的な最高位であり、一度昇進すれば決して降格することはありません。これが他の地位との最大の違いです。しかし、その代わりとして、成績不振が続いた場合に許されるのは「引退」のみです。「横綱にカド番なし、あるのは引退のみ」という言葉通り、彼らは常に進退をかけた戦いを強いられます。

横綱だけの特権として、土俵入りで純白の綱（横綱）を締めることが許されます。また、移動の際にはファーストクラスやグランクラスの利用が認められ、協会からの手当も破格です。さらに、現役引退後も5年間は現役名のまま親方として協会に残れる特権があり、これは将来の指導者としての地位も保証されていることを意味します。

横綱になる条件は「大関で2場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」と非常に厳しく、品格も問われます。そのため、実力があっても横綱になれない大関も数多く存在しました。数百年の歴史の中で、横綱に昇進したのはわずか70数名しかいないことからも、その地位の重さがわかります。

大関の昇進と陥落ルール

大関は横綱に次ぐ地位ですが、横綱とは異なり降格があります。大関に昇進する目安は「三役（関脇・小結）で直近3場所合計33勝以上」とされており、安定して勝ち続ける強さが求められます。大関になると、取組前の呼び出しで「大関」という敬称がついたり、移動車のグレードが上がったりと、待遇面でも特別扱いされます。

しかし、大関の地位は安泰ではありません。2場所連続で負け越すと、関脇へと陥落してしまいます。負け越した次の場所は「カド番（角番）」と呼ばれ、ここで勝ち越せば大関の地位を守れますが、負け越せば即陥落という崖っぷちの状態になります。カド番大関の取組は、場所中の大きな見どころの一つです。

ただし、関脇に陥落しても救済措置があります。陥落直後の場所で10勝以上すれば、特例としてすぐに大関に復帰できるのです。このルールにより、一度落ちても這い上がってくる大関もいますが、その壁は決して低くはありません。大関という地位は、常に転落の恐怖と隣り合わせなのです。

引退後の特典（親方株）

力士にとってのランクは、現役中だけでなく、引退後の人生にも大きく影響します。特に重要なのが「年寄名跡（親方株）」の取得です。日本相撲協会に残って親方になるためには、105ある年寄名跡のいずれかを取得する必要がありますが、これには現役時代の実績とランクが大きく関わってきます。

横綱や大関を務めた力士は、その実績だけで親方になる資格を十分に満たしています。また、三役や幕内に長く在位した力士も、規定の場所数を満たせば資格を得られます。しかし、番付が低かった力士は、そもそも親方になる資格すら得られない場合がほとんどです。

親方になれば、定年まで協会から給料が支払われ、安定した生活が保障されます。つまり、現役時代にどれだけ高いランクに上り詰めたかが、引退後のセカンドキャリアを決定づけるのです。これもまた、力士たちが上位を目指す大きな理由の一つと言えるでしょう。

番付を決める昇進と降格の厳格なルール

相撲の番付は、「番付編成会議」によって場所ごとに決定されます。基本的には本場所の成績に基づいて機械的に上下しますが、そこにはいくつかの不文律や特殊なルールが存在します。ここでは、番付がどのように決まるのか、そのメカニズムを解説します。

ファンにとっても、次の場所の番付予想は大きな楽しみの一つです。「あと1勝していれば上がれたのに」「この負け越しでここまで落ちるのか」といったドラマは、すべてこの厳格なルールに基づいて生まれます。昇進と降格の原則を知れば、千秋楽の勝敗が持つ意味がより深く理解できるでしょう。

勝ち越しと負け越しの意味

番付の昇降を決める最も基本的なルールは、「勝ち越し」か「負け越し」かです。15日間の本場所（幕下以下は7番）において、過半数の白星を挙げれば勝ち越しとなり、番付は上昇します。逆に過半数の黒星を喫すれば負け越しとなり、番付は下降します。

基本的には、勝ち越した数（貯金）だけ番付が上がり、負け越した数（借金）だけ下がると言われています。例えば、前頭8枚目で9勝6敗（3つの勝ち越し）なら、翌場所は前頭5枚目付近まで上がることが予想されます。しかし、これはあくまで目安であり、上位に空きがあるか、他の力士の成績がどうだったかによって変動幅は変わります。

特に幕下以下の力士にとって、勝ち越しは死活問題です。4勝3敗で勝ち越せばわずかでも番付は上がりますが、3勝4敗で負け越せば下がります。この1勝の違いが、将来関取になれるかどうかの分かれ道になることも珍しくありません。そのため、7勝7敗で迎える千秋楽の一番は「給金相撲」とも呼ばれ、必死の形相で戦う力士の姿が見られます。

番付編成会議と運の要素

本場所終了の3日後に「番付編成会議」が開かれ、翌場所の番付が正式に決定されます。ここでは、審判部の親方衆が集まり、成績表を見ながら一人一人の地位を決めていきます。基本は成績重視ですが、時には「運」も大きく左右します。

例えば、自分が好成績を挙げても、上位の力士たちが誰も落ちてこなければ、上がるポストが空いていないため、昇進幅が小さくなることがあります。これを「番付運が悪い」と言います。逆に、上位陣が総崩れすれば、わずかな勝ち越しでも大きくジャンプアップできる「番付運が良い」ケースもあります。

特に関脇・小結の「三役」には定員があるため、ここへの昇進は非常に狭き門です。平幕で二桁勝利しても、三役の力士が全員勝ち越していれば、三役には上がれません。実力だけでなく、タイミングや運も味方につけなければ、番付の壁は突破できないのです。

休場時の扱いと公傷制度

怪我や病気で本場所を休んだ場合、原則として「全敗」扱いとなり、番付は大きく下がります。かつては、取組中の怪我であれば番付が据え置かれる「公傷制度」がありましたが、現在は廃止されています。そのため、どんなに重傷を負っても、休場すれば容赦なくランクは下がります。

この厳しいルールのため、力士たちは怪我をおしてでも土俵に上がろうとします。しかし、無理をして出場し、さらに怪我を悪化させてしまうケースも少なくありません。番付を守るために戦うか、将来のために治療に専念して番付を下げるか。力士たちは常にこの究極の選択を迫られています。

ただし、最近では新型コロナウイルス感染などの不可抗力による休場に関しては、特例措置が取られることもありました。しかし、基本的には「土俵に上がれなければ負け」というのが相撲界の掟です。この厳しさが、力士たちの強靭な肉体と精神を育んでいるとも言えます。

相撲界の裏方にもあるランク制度

相撲界のランク制度は、力士だけのものではありません。行司、呼出（よびだし）、床山（とこやま）といった裏方の人々にも、力士と同様の厳格な階級が存在します。彼らのランクもまた、待遇や役割、そして身に付ける装束に明確に反映されています。ここでは、あまり知られていない裏方の階級について紹介します。

彼らは力士と同じ部屋に所属し、寝食を共にしながらそれぞれの道を極めていきます。テレビ中継で彼らが映った際、その服装や持ち物に注目してみると、今の取組がどのくらいの格なのか、あるいはその裏方がどのくらいの地位にいるのかが一目でわかるようになります。

行司の階級と装束の色

行司は、取組を裁く審判役です。彼らの最高位は「立行司（たてぎょうじ）」と呼ばれ、「木村庄之助」と「式守伊之助」の2名のみがその名を襲名できます。その下には三役格、幕内格と続き、序ノ口格まで8つの階級に分かれています。

行司のランクを見分けるポイントは、軍配の房の色と、履物です。立行司は紫（庄之助）や紫白（伊之助）の房を持ち、短刀を帯びています。これは「差し違えたら切腹する」という覚悟を示しています。三役格は朱色、幕内格は紅白、幕下以下は青（緑）や黒の房を使います。また、幕内格以上は足袋と草履を履けますが、幕下以下は素足で土俵に上がります。

行司の昇進も基本的には年功序列ですが、裁きの正確さや姿勢、掛け声の良さなども評価対象となります。結びの一番を裁く立行司の姿は、威厳に満ちており、まさに相撲界の伝統を体現する存在です。

呼出の階級と役割

呼出は、土俵上で力士の名を呼び上げたり、土俵の整備を行ったりする役割を担います。彼らにも「立呼出」を頂点とする9つの階級があり、定員は45名と決まっています。呼出の着ている着物の背中には、広告スポンサーの名前が入っていることが多く、これも相撲の独特な文化の一つです。

呼出のランクは、呼び上げる取組の格と一致します。立呼出は結びの一番のみを呼び上げ、序ノ口呼出は序ノ口の取組を担当します。階級が上がるにつれて、呼び上げの技術も円熟味を増し、独特の節回しで会場を沸かせる名人も現れます。

また、呼出は太鼓を叩くのも仕事です。櫓（やぐら）の上で叩く「寄せ太鼓」や、興行の終わりを告げる「跳ね太鼓」など、その音色は相撲の風情を醸し出す重要な要素です。これらの技術も、長い下積み時代を経て継承されていきます。

床山の階級と大銀杏

床山は、力士の髪を結う専門職です。特等床山から五等床山までの6階級があり、定員は50名です。力士の象徴である大銀杏を結えるようになるには、10年以上の修行が必要と言われており、一等床山以上でなければ横綱や大関の大銀杏を結うことは許されません。

床山の技術は、力士の見た目を左右するだけでなく、取組中の怪我を防ぐためにも重要です。髷（まげ）は頭を守るクッションの役割も果たすため、緩まず、崩れにくい髷を結うことが求められます。横綱の美しい大銀杏は、熟練の床山の技術と、横綱の品格が融合した芸術品とも言えるでしょう。

このように、裏方たちもまた、それぞれの階級でトップを目指して日々精進しています。力士だけでなく、彼らのプロフェッショナルな仕事ぶりにもぜひ注目してみてください。

まとめ

相撲のランク制度である「番付」は、単なる順位表以上の意味を持っています。それは力士たちの給料、生活、そして人生そのものを決定づける絶対的なヒエラルキーです。関取になれるか否かで待遇は天と地ほど異なり、その頂点に立つ横綱は神格化された存在として崇められます。

本記事で解説したポイントを振り返ります。

• 関取（十両以上）になれるのは全力士の約1割のみ
• 関取と幕下以下では、給料、服装、住環境など全てが違う
• 昇進と降格は「勝ち越し・負け越し」が基本だが、運も絡む
• 行司や呼出などの裏方にも厳格な階級制度がある

この厳しい競争社会があるからこそ、力士たちは必死に稽古に励み、土俵上で熱い戦いを繰り広げます。次回の相撲観戦では、ぜひ番付表を片手に、力士たちが背負っている背景や、今の地位に至るまでのドラマに思いを馳せてみてください。きっと、これまでとは違った深い感動が得られるはずです。