相撲部屋の食事は太るだけ？強豪部屋の伝統レシピと驚きのルールを公開！

相撲部屋の食事といえば、巨大な鍋を囲む力士たちの姿を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。一般的に「ちゃんこ」と呼ばれるこれらの料理は、単に量を食べて太るためだけのものではなく、激しい稽古に耐えうる強靭な肉体を作るための計算されたアスリート食です。

本記事では、相撲部屋特有の食事ルールやスケジュールの秘密、そして家庭でも取り入れられる健康的な側面について詳しく解説します。伝統としきたりが息づく土俵の外側にある、もう一つの「戦いの場」とも言える食卓の真実に迫っていきましょう。

• 1日2食で効率的に体を大きくするメカニズム
• 番付によって食べる順番や内容が変わる厳しい階級社会
• 実はダイエットにも向いているちゃんこ鍋の栄養バランス

相撲部屋の食事はなぜ1日2回？力士の巨大な体を支える基礎知識

力士たちの体作りにおいて、食事は稽古と同じくらい重要な意味を持っています。一般的に1日3食が健康的とされる中で、なぜ彼らはあえて1日2食というスタイルを貫いているのでしょうか。

そこには、人間の生理機能を巧みに利用した、体を大きくするための合理的な理由が存在します。ここでは、相撲部屋の食事における基本的なサイクルと、その驚くべきメカニズムについて見ていきましょう。

ちゃんこ鍋の定義とは

まず誤解されがちなのが「ちゃんこ」という言葉の意味ですが、これは必ずしも鍋料理だけを指すものではありません。力士が食べる食事全般を総称して「ちゃんこ」と呼び、カレーライスやハンバーグであっても、力士が作って食べればそれはすべて「ちゃんこ」となります。

この言葉の語源には諸説ありますが、親方を意味する「ちゃん」と、弟子を意味する「こ」が一緒に食事をするからという説が有名です。鍋料理が主流なのは、一度に大量に作れて配膳の手間が省ける上、肉や野菜をバランスよく摂取できるという合理的な理由によるものです。

空腹時間を長くする理由

相撲部屋では朝食を摂らず、激しい朝稽古を空腹の状態で行うのが鉄則となっています。これは、胃の中に食べ物が入った状態で激しい運動をすると消化不良を起こしたり、内臓に負担をかけたりするのを防ぐためです。

また、空腹状態を長く続けることで、体が飢餓状態に近い感覚を覚え、次の食事での栄養吸収率を高める狙いもあります。昼のちゃんこ番が用意する最初の食事は、まさに乾いたスポンジが水を吸うように、力士の筋肉と脂肪へと変換されていくのです。

食べてすぐ寝る重要性

「食べてすぐ寝ると牛になる」という諺がありますが、力士にとってこれは体を大きくするための重要なトレーニングの一部です。昼食を大量に食べた後、彼らは必ず数時間の昼寝をする習慣があり、これを怠ると親方から叱責されることさえあります。

食事で摂取した栄養を効率よく体に定着させるためには、活動によるエネルギー消費を抑え、内臓への血流を促す必要があります。睡眠中に分泌される成長ホルモンと相まって、食べたものが効率的に骨や筋肉、そして戦うための鎧となる脂肪へと変わっていくのです。

1食で摂取する驚愕のカロリー

力士の1日の摂取カロリーは平均して8000キロカロリー以上とも言われており、一般成人男性の約3倍から4倍に相当します。これをわずか2回の食事で摂取するため、1回あたりの食事量は想像を絶するものとなります。

特に昼のちゃんこはメインイベントであり、丼飯を何杯もおかわりし、鍋の具材を汁まで飲み干すことが求められます。新人力士にとって、稽古の厳しさ以上に辛いのがこの「食い込み」と呼ばれる食事トレーニングであり、吐きそうになりながらも胃袋を拡張していくのです。

白米こそが肉体の源

ちゃんこ鍋のイメージが強い相撲部屋の食事ですが、体を大きくするための主役は実は大量の「白米」にあります。鍋はあくまでおかずであり、スープ代わりにして大量の炭水化物を流し込むのが基本スタイルです。

炭水化物はエネルギー源となるだけでなく、インスリンの分泌を促して体を同化作用（合成）へと導きます。関取クラスになると、大きなどんぶりで5杯や10杯といった量を平らげることも珍しくなく、米の消費量は部屋全体で1日1俵（60kg）を超えることもあります。

番付社会が色濃く反映される食事風景と厳格なルール

相撲界は完全なる実力主義の階級社会であり、その厳しさは土俵上だけでなく食卓にも明確に表れています。同じ釜の飯を食う仲間であっても、番付が一つ違うだけで待遇には天と地ほどの差が生まれるのです。

食事の順番から座る位置、そして食べられる食材の内容に至るまで、すべてが番付によって決められています。ここでは、相撲部屋という特殊なコミュニティにおける食事のルールと序列について解説します。

関取と力士養成員の序列

食事の開始は、親方や関取（十両以上の力士）が箸をつけてからというのが絶対のルールです。彼らは風呂上がりの清潔な体で、上座の広いスペースを使ってゆっくりと好きな具材を選んで食べることができます。

一方、幕下以下の力士養成員は、関取衆の給仕を行ったり、鍋の番をしたりしながら、彼らが食べ終わるのを待ちます。関取衆が食事を終えて席を立った後、ようやく若手力士たちの食事が始まりますが、その頃には人気の具材がなくなっていることも珍しくありません。

ちゃんこ番の役割と修行

幕下以下の力士たちは、日替わりや当番制で「ちゃんこ番」と呼ばれる調理担当を務めます。買い出しから仕込み、味付けに至るまで、数十人分の食事を用意するのは重労働であり、ここにも料理の腕前や手際の良さが求められます。

ちゃんこ長と呼ばれるベテランの幕下力士が味の最終決定権を持つことが多く、その味付けは部屋の伝統として受け継がれます。料理の段取りを学ぶことは、気配りや目配りを養うことにも繋がり、将来的に社会に出た際にも役立つ重要な修行とされています。

食事中の作法と禁止事項

食事中は私語を慎み、行儀よく食べることも求められますが、それ以上に「残さない」ことが最大のルールです。先輩がよそってくれた料理を残すことは許されず、無理をしてでも胃袋に収めなければなりません。

また、携帯電話の操作や、だらしない姿勢での食事も厳禁とされている部屋が大半です。食事の場は単なる栄養補給の場ではなく、礼儀作法を学び、力士としての品格を磨く道場としての側面も持ち合わせているのです。

縁起を担ぐ食材選びと勝つための栄養管理術

勝負の世界に生きる力士たちにとって、食事に使用する食材の「縁起」は非常に重要な要素となります。特に本場所中や大事な一番の前には、験担ぎ（げんかつぎ）を意識したメニューが組まれることが多々あります。

しかし、単なる精神論だけでなく、そこには理にかなった栄養管理の側面も隠されています。ここでは、相撲部屋ならではの食材選びの基準と、強くなるための栄養学的な視点について掘り下げてみます。

手をつかない鶏肉の縁起

相撲部屋のちゃんこ鍋で最も好まれる肉類は鶏肉であり、特に「ソップ炊き」と呼ばれる鶏ガラベースの鍋は伝統的なメニューです。これは鶏が「二本足で立ち、手をつかない」動物であることから、土俵で手をつかない＝負けないという縁起を担いでいるためです。

また、鶏肉から団子を作る際にも「白星（勝利）」を連想させる白いつみれが多く作られます。栄養学的にも鶏肉は高タンパク低脂質であり、筋肉の修復に役立つアミノ酸が豊富なため、アスリート食として非常に理にかなっています。

魚や豚肉の取り扱い

かつては「四つん這いになる」牛や豚は縁起が悪いとして避けられる傾向にありましたが、現在では栄養価の高さから積極的に取り入れられています。特に豚肉は疲労回復に効果的なビタミンB1を豊富に含むため、激しい稽古の疲れを癒やすために重宝されています。

魚に関しては、築地や豊洲などの市場から新鮮なものが差し入れられることも多く、刺身や焼き魚として食卓に並びます。魚の良質な脂質は血液をサラサラにし、巨体を維持しながらも健康を保つために欠かせない栄養素となっています。

野菜たっぷりの健康食

力士は肥満体型ですが、その中身は内臓脂肪が意外と少なく、筋肉の塊であると言われます。その秘訣は、ちゃんこ鍋に含まれる大量の野菜やキノコ類、豆腐などの植物性食品にあります。

鍋料理は加熱することで野菜のかさが減り、生野菜の数倍の量を無理なく摂取することができます。豊富な食物繊維は腸内環境を整え、ビタミンやミネラルは代謝を助けるため、過酷な増量生活の中でも体を壊さないための知恵が詰まっているのです。

伝統の味から進化系まで広がる相撲部屋の味付けバリエーション

毎日同じ鍋ばかり食べていては飽きてしまうため、ちゃんこ番たちは日々知恵を絞って味付けに変化を持たせています。部屋ごとに受け継がれる「秘伝の味」があり、それがその部屋の力士たちの体を作っています。

伝統的な和風の味付けから、現代の若い力士たちの舌に合わせた洋風や中華風のアレンジまで、そのバリエーションは無限大です。ここでは、相撲部屋の味の進化と広がりについて紹介します。

ソップ炊きと基本の味

最も基本となるのが、先述した鶏ガラで出汁をとった醤油ベースの「ソップ炊き」です。さっぱりとしていながらコクがあり、飽きが来ないため、場所中や連日の鍋生活でも胃にもたれにくいのが特徴です。

他にも、関西方面の部屋や力士に好まれる昆布やカツオ出汁のあっさりした味付けや、塩ベースのシンプルな鍋も定番です。具材の旨味を最大限に引き出すこれらの味付けは、野菜や肉を大量に食べるための最適なベースとなっています。

部屋ごとに異なる秘伝の味

例えば佐渡ヶ嶽部屋の「塩ちゃんこ」や、伊勢ヶ濱部屋の特製誰など、部屋ごとの名物ちゃんこが存在します。これらのレシピは門外不出とされることもあり、部屋を移籍したり独立したりした際に初めて世に広まることもあります。

味噌仕立ての鍋にバターを落としたり、特製の辛味噌を加えたりと、各部屋の工夫は多岐にわたります。出稽古に行った力士が他部屋のちゃんこを食べて感動し、その味を自分の部屋に持ち帰って再現しようと試みることも、ちゃんこ文化の発展に一役買っています。

カレーや洋風への進化

近年の相撲部屋では、若い力士たちの好みに合わせてメニューの多様化が進んでいます。カレー粉を入れたカレー鍋や、トマトベースのイタリアン鍋、キムチを大量投入したチゲ鍋なども人気メニューとして定着しています。

また、週末や場所休みには鍋以外のメニューが出ることもあり、パスタや焼肉、揚げ物などが振る舞われることもあります。厳しい規律の中にも、食事を楽しむという要素を取り入れることで、力士たちの精神的なリフレッシュを図っているのです。

一般人も楽しめる相撲部屋の味と見学時のマナー

ここまで読んで、実際に本物のちゃんこ鍋を食べてみたいと思った方も多いでしょう。相撲部屋の食事は閉ざされた空間のものと思われがちですが、実は一般の人がその味に触れるチャンスはいくつか存在します。

ただし、相撲部屋はあくまで力士たちの生活と稽古の場であるため、訪問する際には厳格なマナーが求められます。ここでは、一般人が相撲部屋の味を楽しむ方法と注意点について解説します。

健康食としてのちゃんこ

ちゃんこ鍋は、高タンパク・低カロリー（ご飯を食べ過ぎなければ）・野菜豊富という特徴から、一般家庭のダイエット食としても非常に優秀です。スーパーで売られている鍋の素を使うのも良いですが、鶏ガラからスープを取る本格的なレシピに挑戦するのもおすすめです。

家庭で作る際のポイントは、油揚げや豚バラなどの脂質を控えめにし、鶏団子や白身魚、そして大量の野菜を中心に構成することです。締めのご飯や麺を控えれば、満腹感を得ながら健康的に体重管理ができる最強のメニューとなります。

見学ツアーでの食事体験

一部の相撲部屋や旅行会社が企画するツアーでは、朝稽古の見学後に力士たちと一緒にちゃんこ鍋を食べられるプランがあります。これは本場の雰囲気を味わえる貴重な機会ですが、開催時期や人数が限られているため事前のリサーチが必須です。

見学時は、稽古の邪魔にならないよう私語を慎み、写真撮影の可否などを必ず確認しましょう。食事の際も、力士へのリスペクトを忘れず、出された料理は感謝して残さず食べるのが礼儀です。

OBが営む名店で味わう

最も手軽に本格的な味を楽しむ方法は、元力士が経営するちゃんこ料理店を訪れることです。引退後にちゃんこ長としての腕を活かして開業するケースは多く、部屋直伝の秘伝の味を一般向けに提供しています。

現役時代のエピソードを聞けたり、店内にある化粧まわしや断髪した髷（まげ）を見られたりと、味以外の楽しみもあります。各店舗によって「〇〇部屋風」といった特徴が異なるため、食べ歩きをして好みの味を見つけるのも相撲ファンの楽しみ方の一つです。

まとめ

相撲部屋の食事は、単なる栄養補給の枠を超え、力士たちの肉体と精神を育む神聖な儀式とも言えるものです。1日2食のサイクル、番付による厳格なルール、そして縁起を担いだ食材選びなど、すべての要素が「強くなること」に集約されています。

一方で、その中身である「ちゃんこ鍋」は、野菜たっぷりで栄養バランスに優れた健康食としての側面も持っています。力士たちが受け継いできた食の知恵は、私たちの日常の食生活にも多くのヒントを与えてくれます。

もし機会があれば、元力士のお店を訪れたり、家庭でちゃんこ鍋を作ってみたりして、相撲文化を味覚で感じてみてはいかがでしょうか。そこには、土俵の上だけでは分からない、力士たちの生活の息遣いと伝統の深みがあるはずです。